切爾諾貝利4號機(jī)組被毀后,其上方的原始掩體僅在數(shù)月內(nèi)便迅速建成。上世紀(jì)90年代的國際掩體實施計劃分為三個階段:首先是穩(wěn)定掩體結(jié)構(gòu),其次是建造一個更大的安全建筑將其封閉——即2017年完成的新安全屏蔽設(shè)施,為拆除和退役階段鋪平道路。
該掩體對象(又稱“石棺”)至今仍包含反應(yīng)堆的熔毀堆芯和估計約200噸高放射性物質(zhì)。結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性已成為該場地的主要風(fēng)險因素之一。一項加固掩體的項目已于2008年中期完成,但當(dāng)時確定加固結(jié)構(gòu)的最大使用壽命為2023年底。