胡佛水壩仍然是最初的目的，成為西南地區(qū)數(shù)百萬水力發(fā)電的水源和守門員。

更不用說數(shù)以百萬計的游客前來觀看和參觀可以說是本世紀(jì)最偉大的工程壯舉之一。

加利福尼亞州的一家公司認(rèn)為它可能更多。

洛杉磯水電部提出了一項雄心勃勃的30億美元計劃，該計劃將胡佛大壩轉(zhuǎn)變?yōu)樵摰貐^(qū)可再生能源產(chǎn)生的多余電力儲存地點。

Reiko Kerr是洛杉磯水電部電力系統(tǒng)的總經(jīng)理。

她解釋說，問題在于可再生能源的生產(chǎn)。

現(xiàn)在，當(dāng)陽光燦爛時，內(nèi)華達州和加利福尼亞州的太陽能發(fā)電廠產(chǎn)生的能量超過客戶使用的能量。但是，無法存儲該電量。

能源行業(yè)正在研究可能儲存這種能源的電池，但克爾表示，更好的解決方案是水力儲存。

以下是它的工作原理：在白天，當(dāng)有額外的太陽能時，該功率用于將水從較低的高度泵送到較高的高度。當(dāng)太陽下山時，儲存的水可以通過發(fā)電機向下流動以產(chǎn)生電力。

“所以，你實際上已經(jīng)從生產(chǎn)可再生資源的時候轉(zhuǎn)變，并在你的系統(tǒng)需要時使用它們，而你的客戶需求也需要它，”克爾說。

她說，過多的可再生能源目前并不是一個大問題，但隨著越來越多的州需要通過可再生能源(稱為可再生能源組合)進行越來越多的發(fā)電，這將成為一個更大的問題。

加利福尼亞州的一座大壩已經(jīng)有一個水電存儲設(shè)施，但克爾表示它甚至還沒有接近胡佛水壩的潛在規(guī)模。她說現(xiàn)在大壩的產(chǎn)能只有大約15%到20%。

“如果你的水在持續(xù)循環(huán)中流動，你可以提高那里的發(fā)電機的效率，”她說，這意味著大壩可以為每個人提供更多的電力。

但該部門有一些重大障礙需要克服。

像這樣的計劃需要得到多個聯(lián)邦機構(gòu)的批準(zhǔn) - 比如美國墾務(wù)局和國家公園管理局 - 更不用說評估的環(huán)境風(fēng)險和當(dāng)?shù)亟?jīng)濟體的咨詢。

“我們非常關(guān)注沒有負(fù)面影響，”克爾說，“無論是旅游業(yè)，還是娛樂業(yè)，是否是水資源業(yè)務(wù)，因為我們相信這可以做到而且必須在不影響下游活動的情況下完成。”

克爾說，該部門了解水是最重要的資源，不會受到項目的影響。

目前，該部門正在研究這個想法，并與一些利益相關(guān)者協(xié)商，以尋找可能完全阻止該項目的任何潛在問題。

Kerr說到目前為止還沒有找到，但該項目還處于初期階段。

盡管前進的道路漫長，克爾說，最終，它將解決一個問題，讓更多的可再生能源上線。

胡佛水壩已經(jīng)擁有大量的基礎(chǔ)設(shè)施，項目將在未來更新。

“非常令人著迷的是它是向加利福尼亞提供電力的最大項目之一，建于30年代，現(xiàn)在它是我們最古老的項目之一，我們將利用它來彌合我們未來的可再生資源，”克爾說。