據(jù)報(bào)道，近日美國國家航空航天局(NASA)正在進(jìn)行一項(xiàng)重頭測(cè)試：核動(dòng)力系統(tǒng)測(cè)試。這是為執(zhí)行宇航員登陸火星等長期太空任務(wù)而設(shè)計(jì)的緊湊型核動(dòng)力系統(tǒng)，被視為太空核電的一次重大飛躍，人類許多雄心勃勃的深空探測(cè)項(xiàng)目，也將借助核能之力完成。

空間核動(dòng)力長期以來被認(rèn)為是空間科學(xué)和探索的一項(xiàng)有利技術(shù)。NASA一直對(duì)其進(jìn)行大量投資，目的就是為大幅提高人類的探索能力。一個(gè)小型的核裂變系統(tǒng)不僅能允許NASA重新考慮數(shù)百瓦級(jí)的航行任務(wù)，還將最終實(shí)現(xiàn)需要千瓦功率的科學(xué)飛行任務(wù)。

現(xiàn)在，NASA的緊湊核裂變系統(tǒng)測(cè)試正在美國能源部位于內(nèi)華達(dá)的國家安全場(chǎng)址緊鑼密鼓地進(jìn)行。該項(xiàng)目是由NASA、洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室和能源部多方合力研發(fā)的“迷你”核反應(yīng)堆，使用鈾-235作為核燃料，低成本且可擴(kuò)展，發(fā)電不受環(huán)境影響，也無需擔(dān)心燃料耗盡。

這一裂變動(dòng)力系統(tǒng)已被認(rèn)為是載人登陸火星及其他行星的關(guān)鍵——其著眼的未來宇航員和機(jī)器人太空任務(wù)，不僅包括登陸火星表面、月球，還將延伸至太陽系內(nèi)其他目的地。