GM總裁Mark Reuss于當(dāng)?shù)貢r間周四在《華盛頓郵報》的虛擬會議上宣布了這一合作關(guān)系。在宣布這一消息之前，The Verge采訪了GM全球電氣化和電池系統(tǒng)執(zhí)行Kent Helfrich，討論了該合資公司對GM到2035年實(shí)現(xiàn)全部汽車電氣化的計(jì)劃意味著什么。
“從長遠(yuǎn)來看，這將意味著更大的范圍和更低的成本，”Helfrich說道，“這也可能意味著更小的電池，也就是更輕的車輛。”
GM于去年首次推出了其模塊化Ultium電池平臺時表示，新能源系統(tǒng)將使電動汽車一次充電可行駛400英里或更多。去年11月，這家汽車制造商將最大行駛里程估值提高到450英里。首款使用Ultium電池的汽車將是即將上市的GMC悍馬(GMC Hummer)EV，該公司表示，這款車的續(xù)航里程預(yù)計(jì)能達(dá)到350英里。悍馬預(yù)計(jì)將于2021年底投產(chǎn)。
該公司目前仍堅(jiān)持其預(yù)計(jì)的450英里的續(xù)航里程，但拒絕猜測通過跟SolidEnergy Systems的電池合資企業(yè)預(yù)計(jì)還會增加多少英里的續(xù)航里程。近十年來，該公司一直致力于提高鋰離子電池的能量密度。
GM對SolidEnergy Systems的知識產(chǎn)權(quán)感興趣，其中包括鋰金屬陽極和電解質(zhì)的制造工藝以改善電池的整體壽命。
盡管它的名字，SolidEnergy Systems仍跟液體電解質(zhì)工作，而并沒有將自己定位成一家“固態(tài)”電池公司。近年來，固態(tài)系統(tǒng)一直是汽車行業(yè)高度關(guān)注的主題，因?yàn)楦鞴径荚趯で箝_發(fā)比傳統(tǒng)電動汽車電池充電更快、容量更大、續(xù)航時間更長的電動汽車電池。
雖然跟SolidEnergy Systems成立的合資企業(yè)的重點(diǎn)是生產(chǎn)采用液體電解質(zhì)的“濕”鋰電池，但GM正在密切關(guān)注未來的固態(tài)技術(shù)。“我們先進(jìn)的團(tuán)隊(duì)也在研究固態(tài)技術(shù)嗎？當(dāng)然，”GM先進(jìn)電池技術(shù)高級經(jīng)理Mike Lelli說道，“在這一點(diǎn)上，我們不會放過任何東西。”
去年，GM的一名高級官員表示，該公司在開發(fā)一種可續(xù)航100萬英里的EV電池方面“幾乎已接近成功”。GM執(zhí)行副總裁Doug Parks雖然在接受投資者采訪時沒有透露具體時間表，但表示公司的“多個團(tuán)隊(duì)”正在研究零鈷電極、固態(tài)電池和超快充電等先進(jìn)技術(shù)。目前，典型的EV電池的續(xù)航里程一般可以達(dá)到10萬至20萬英里。
自2015年以來，GM通過其風(fēng)險投資部門入股了SolidEnergy Systems，但固能系統(tǒng)并不是唯一一家吸引GM興趣的電池初創(chuàng)公司。2010年，GM向密歇根一家名為Sakti3的公司投資了320萬美元，這家公司致力于固態(tài)電池技術(shù)的研發(fā)。另外，GM還在商談在美國建立第二大電池工廠。
不過GM并不是唯一一家將EV電池的進(jìn)步視為加速未來的一種方式的公司，未來零排放汽車將取代目前路上所有的高油耗汽車。去年，特斯拉宣布了將要對電池制造過程進(jìn)行更多控制的計(jì)劃。下周，大眾汽車將在其虛擬的“電力日”活動中公布自己對電動汽車電池的愿景。
