研究發(fā)現(xiàn)EPA低估了石油和天然氣生產(chǎn)的甲烷排放量。根據(jù)哈佛大學(xué)約翰-A-保爾森工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院(SEAS)的最新研究，環(huán)境保護(hù)局(EPA)在其年度《美國溫室氣體排放和吸收匯清單》中低估了石油和天然氣生產(chǎn)的甲烷排放量。

研究小組發(fā)現(xiàn)，石油生產(chǎn)的排放量比環(huán)保局在最新的清單中估計(jì)的高出90%，天然氣生產(chǎn)的排放量高出50%。該論文發(fā)表在《大氣化學(xué)與物理學(xué)》雜志上。

由SEAS前研究生Joannes Maasakkers領(lǐng)導(dǎo)的研究小組開發(fā)了一種方法，從衛(wèi)星數(shù)據(jù)中追蹤和繪制總排放量到地面上的來源。

"這是環(huán)保局向《聯(lián)合國氣候變化框架公約》(UNFCCC)報(bào)告的排放量的第一次全國范圍的評估，"Maasakkers說，他目前是SRON荷蘭空間研究所的科學(xué)家。

目前，環(huán)保局只向UNFCC報(bào)告國家排放總量。在之前的研究中，Maasakkers和他的合作者，包括SEAS的Vasco McCoy家族大氣化學(xué)和環(huán)境工程教授Daniel Jacob，與環(huán)保局合作繪制了美國不同來源的甲烷區(qū)域排放圖。這種詳細(xì)程度被用來模擬甲烷如何在大氣中移動。

在本文中，研究人員將這些模擬與2010-2015年的衛(wèi)星觀測數(shù)據(jù)進(jìn)行了比較。使用運(yùn)輸模型，他們能夠追蹤從大氣層到地面的排放路徑，并確定美國各地觀察和模擬不一致的區(qū)域。

"當(dāng)我們查看來自太空的排放時(shí)，我們只能看到一個(gè)地區(qū)的總排放量如何放大或縮小，但我們不知道這些排放的具體來源，"Maasakkers說。"我們花了這么多時(shí)間與環(huán)保局一起弄清楚這些不同的排放發(fā)生在哪里，或許可以利用我們的運(yùn)輸模型回去弄清楚是什么源頭造成了全國總量的那些低估或高估。"

研究發(fā)現(xiàn)，最大的差異是石油和天然氣生產(chǎn)的排放。環(huán)保局根據(jù)工藝和設(shè)備來計(jì)算排放量。例如，環(huán)保局估計(jì)一臺氣泵會排放一定量的甲烷，將其乘以全國有多少臺氣泵在運(yùn)行，然后估計(jì)氣泵的總排放量。

2012年美國毗連區(qū)石油/天然氣部門的甲烷排放量。圖中顯示的是2012年美國環(huán)保局的原始估計(jì)和SEAS的研究結(jié)果。資料來源：哈佛大學(xué)約翰-A-保爾森工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院。

"這種方法讓我們很難得到單個(gè)設(shè)施的估計(jì)，因?yàn)楹茈y考慮到每一個(gè)可能的排放源，"Maasakkers說。"我們知道，相對較少的設(shè)施構(gòu)成了大部分的排放量，因此顯然有一些設(shè)施產(chǎn)生的排放量比我們從這些總體估計(jì)中預(yù)期的要多。"

研究人員希望未來的工作能夠更清楚地說明這些排放究竟來自哪里，以及它們是如何變化的。"我們計(jì)劃繼續(xù)使用新的高分辨率衛(wèi)星觀測來監(jiān)測美國的甲烷排放，并與環(huán)保局合作，以改善排放清單，"Jacob說。

"更好地了解這些排放是很重要的，但我們不應(yīng)該等到我們完全了解這些排放時(shí)才開始嘗試減少它們，"Maasakkers說。"已經(jīng)有很多我們知道我們可以做的事情來減少排放。"