辛辛那提大學的工程師們已經(jīng)開發(fā)出一種利用溫室氣體制造燃料的方法。這個過程有可能在地球上和火星上都能創(chuàng)造出燃料。如果這個過程能夠得到完善，它可能被證明正是美國國家航空航天局所需要的，這可以為火箭和火星表面的其他用途提供燃料，供未來人類任務使用。 研究人員使用一種碳催化劑和反應器將二氧化碳轉化為甲烷。所利用的反應被稱為"薩巴蒂爾反應"，其名稱來自一位已故法國化學家保羅·薩巴蒂爾。有趣的是，美國國家航空航天局（NASA）已經(jīng)在國際空間站上使用這一過程，以清除宇航員從空氣中呼出的二氧化碳，并將其轉化為火箭燃料供空間站的推進器使用。

由于火星的大氣層幾乎完全是二氧化碳，研究人員認為在紅色星球表面生活和工作的宇航員可以產(chǎn)生返回家園所需的一半燃料。能夠在火星表面產(chǎn)生燃料將大大減少必須從地球上攜帶的燃料的數(shù)量。通過減少必須從地球運往火星的燃料的重量，宇航員可以攜帶更多的食物、水和科學設備。

在地球上，這個過程有可能從空氣中捕獲溫室氣體，以幫助應對氣候變化，同時創(chuàng)造一個可用于其他手段的燃料來源。在實驗室里，工程師們正在試驗該反應的各種催化劑，包括石墨烯量子點，以尋找增加甲烷產(chǎn)量的方法。

在過去的十年中，該過程已經(jīng)得到了改進，這使得轉換過程的產(chǎn)量比最初發(fā)現(xiàn)時高出100倍。該團隊還與催化劑合作，生產(chǎn)不同類型的燃料，包括乙烯。乙烯在我們的日常生活中特別重要，因為它是一種用于制造各種產(chǎn)品的化學品，包括塑料和橡膠。