近日，英國首相發(fā)言人公開表示，英國政府將制定新的能源戰(zhàn)略，其中包括撤回此前發(fā)布的頁巖開采禁令，與此同時，還要將“延長燃煤電廠運營時限”、“加大北海油氣開發(fā)”等議題再度提上日程。英國首相發(fā)言人稱，英國政府為降低對進口能源的依賴，將考慮解除水力壓裂開采禁令。英國商務大臣Kwasi Kwarteng也援引英國首相鮑里斯的話稱：“封堵頁巖氣井的舉動沒有意義”。

時隔三年，英國政府終于對本土頁巖開發(fā)有所“松口”。據(jù)了解，過去10年間，受地震、環(huán)保等因素影響，英國的頁巖油氣業(yè)始終未迎來爆發(fā)式增長。2019年，英國主要頁巖產(chǎn)區(qū)Cuadrilla因采用水力壓裂法而導致地震后，英國政府全面叫停境內(nèi)所有頁巖開采活動。英國商業(yè)、能源與工業(yè)戰(zhàn)略部更是表示，除非頁巖開發(fā)能夠預測控制地震，否則政府將不會為水力壓裂開采“開綠燈”。

雖然放寬禁令的可能性為英國頁巖業(yè)帶來了希望，但此時的英國頁巖業(yè)已經(jīng)到了“生死存亡”的時刻。根據(jù)英國石油和天然氣管理署規(guī)定，英國唯一獲得授權鉆探頁巖氣的Cuadrilla公司應在今年6月30日前，用水泥封堵僅剩的兩座頁巖氣井。Cuadrilla公司首席執(zhí)行官Francis Egan表示，除非英國政府采取緊急行動支持重振頁巖業(yè)的計劃，否則該公司旗下的頁巖氣井將永久封堵。

保障能源供應迫在眉睫

Francis Egan表示：“繼續(xù)頁巖油氣開發(fā)有利于降低英國對進口能源的依賴。如果認真考慮英國的能源安全問題，首先一步就是停止封堵現(xiàn)存的頁巖油氣井，英國政府應放開頁巖業(yè)開發(fā)禁令。”

有測算認為，如果英國能夠開采已探明的頁巖氣儲量中的10%，就能夠滿足未來50年的能源需求。

事實上，促使英國政府對頁巖開發(fā)轉(zhuǎn)變態(tài)度的主要原因，正是英國當前愈演愈烈的能源供應危機。數(shù)據(jù)顯示，英國每年約有3%的天然氣進口自俄羅斯，雖然占比不大，但本土氣價與國際天然氣價格息息相關，2月以來，英國的用能成本在高昂的氣價和油價推動下快速上漲。英國汽車協(xié)會等相關行業(yè)組織均發(fā)出警告稱，如果英國的汽柴油價格持續(xù)上漲，今年英國消費者的用能成本可能漲至3000英鎊，與疫情前的水平相比增長了數(shù)倍。

根據(jù)英國數(shù)據(jù)公司Experian Catalist公布的最新數(shù)據(jù)，截至3月13日，英國平均每升汽柴油價格分別突破1.63英鎊、1.73英鎊，均達到歷史新高位，而在原油增產(chǎn)不足、出行需求恢復等多重因素推動下，預計英國消費者將因為汽柴油的漲價多出至少600億英鎊的支出。

化石燃料依賴不減反增

實際上，除頁巖氣外，英國政府也在尋求其他的化石燃料。根據(jù)英國《獨立報》消息，英國政府已經(jīng)與發(fā)電公司進行了商議，計劃延長原定在今年9月關停的一座燃煤電廠的服役年限。

據(jù)了解，英國原計劃2024年完全棄煤，目前在運營的燃煤電廠僅剩3座。然而，考慮到高昂的天然氣發(fā)電成本，多位政府消息人士稱，英國政府將利用政府資金對燃煤電廠提供支持，并將現(xiàn)存的燃煤電廠關停時限推遲到明年冬季后。另外，路透社也援引多位油氣企業(yè)高管的話稱，英國政府已要求北海油氣運營商加大投資，增加本土天然氣產(chǎn)量。

擴大本土油氣產(chǎn)量和延長燃煤電廠壽命的考慮在英國國內(nèi)遭到了多方批評。英國工黨近日稱，頁巖開發(fā)可能破壞英國的自然生態(tài)環(huán)境，要滿足能源需求，英國需要的是大幅增加陸上風電裝機量，在目前裝機基礎上翻一倍以上。“開發(fā)頁巖對于降低英國油價并不會起到明顯助益，更難以緩解全球油氣供應危機。”

英國上議院也表示，英國應該加大對核電的相關投入，以緩解目前的能源危機。在英國保守黨議員Andrea Leadsom看來，英國應該堅決遵守具有法律約束力的氣候承諾，而不是“走回頭路”發(fā)展化石能源。