4月22日，三菱重工宣布，將使用名為“高溫氣冷堆(HTGR)”的新一代反應(yīng)堆大量生產(chǎn)氫氣。2022年內(nèi)將啟動驗證實驗，預(yù)計到2030年代前半期達到實用化。如果利用核電站生產(chǎn)的電制備氫氣，可以兼顧低成本和脫碳。目標(biāo)是在碳排放較多的鋼鐵業(yè)等產(chǎn)業(yè)界使用。
茨城縣大洗町的高溫工學(xué)試驗研究爐(HTTR)將與制氫設(shè)備連接
三菱重工將利用日本原子能研究開發(fā)機構(gòu)(JAEA)位于茨城縣的設(shè)施，使用高溫氣冷堆發(fā)電設(shè)備制備氫氣。2023財年(截至2024年3月)以后將建設(shè)正式的氫工廠，與高溫氣冷堆連接。2030年的驗證實驗預(yù)計將投資大約300億日元。
利用高溫氣冷堆制造的熱量溫度最高為攝氏950度。是普通反應(yīng)堆的3倍，能夠制造大量氫氣。實用化時，產(chǎn)能將達到每小時25噸，擴大到100倍。還將開發(fā)零碳排放的技術(shù)。
在3·11日本大地震后，日本關(guān)停了核電站，一直沒有繼續(xù)討論核電站政策。三菱重工主張高溫氣冷堆的安全性，想要獲得政府的理解，但在日本國內(nèi)引進還有很多課題。
鑒于地震引起的核電站事故，高溫氣冷堆比原來的堆芯提高了安全性。
堆芯的主要構(gòu)成材料使用石墨和陶瓷，向外導(dǎo)出核裂變熱量的冷卻材料采用氦氣。石墨和陶瓷即使在2500度左右下也不會熔化，因此比傳統(tǒng)堆芯耐熱性高，能夠減少放射性物質(zhì)的釋放。
