美國的輸電系統(tǒng)老舊，無法滿足清潔能源供電的傳輸需要，而且建設速度不夠快，無法滿足預計的電力需求增長。比爾·蓋茨在最近一篇關于輸電線路的博客文章中寫道：“目前，超過1000吉瓦的清潔能源項目正在等待批準，瓶頸的主要原因是缺乏輸電。”

從2013年到2020年，美國輸電線路每年僅增長約1%。普林斯頓大學宏觀能源系統(tǒng)工程師杰西·詹金斯(Jesse Jenkins)教授領導的團隊研究顯示，美國《通脹削減法案》對可再生能源的支持要發(fā)揮全面效益，輸電線建設速度必須增加一倍以上，達到平均每年2.3%。

建設新的輸電線路需要眾多利益相關者聚集在一起，就線路將在何處運行以及由誰來支付費用達成妥協。根據美國能源信息署的數據，美國有3150家公用事業(yè)公司。對于將要修建的輸電線路，相關的公用事業(yè)公司、各自的監(jiān)管機構和線路經過的土地所有者必須根據各自的規(guī)則，就線路的走向和支付方式達成一致。

談判桌上的各方可能存在利益沖突。例如，一個環(huán)保團體可能不同意那些主張使用化石燃料發(fā)電的利益相關者。而且，一家以輸電為主或僅以輸電為主的公司將比一家以發(fā)電為主的公司受益更多，這可能會使雙方產生分歧。當一條線路跨越一段長距離，涉及多個州時，談判就會陷入困境。監(jiān)管體系不是為跨越10個或更多公用事業(yè)服務區(qū)的輸電線路設立的，就好比我們地方市政府不會試圖資助一條州際公路。

建設新輸電線路需要獲得投資回報，公用事業(yè)公司或輸電公司將新輸電線路的成本轉嫁給受益的電力用戶。在我們能夠確定受益人的范圍內，大多數傳輸成本分配機制都遵循了一個原則，即由受益人來付費，但美國沒有一個良好的系統(tǒng)來確定誰受益和分配成本。但線路越長，問題就越大。

去年4月，聯邦能源管理委員會發(fā)布了一份名為RM21-17的擬議新規(guī)則，旨在解決輸電規(guī)劃和成本分配問題，但真正解決問題還有一個漫長的過程。