英國氣候部長表示，英國政府將頒發(fā)新一輪油氣開發(fā)許可證，但對于與凈零排放目標和“1.5℃”目標相斥的項目，政府將不予批準。科學家和環(huán)保主義者擔心，政府可能會批準挪威公司Equinor在北大西洋的Rosebank油氣田進行生產(chǎn)活動，如果繼續(xù)開發(fā)該油田，產(chǎn)出的石油量將達5億桶。

國際能源署表示，如果全球要在2050年之前實現(xiàn)凈零排放，就不能再批準新的油氣項目。政府間氣候變化專門委員會的科學家也表示，現(xiàn)有化石燃料基礎設施的排放已經(jīng)加劇全球變暖，平均溫度升高比工業(yè)化前的水平高出1.5℃。氣候專家發(fā)出警告，如果全球平均溫升超過這一水平，將會給地球帶來不可逆的災難。

在倫敦舉行的創(chuàng)新凈零大會(Innovation Zero Congress)上，斯圖爾特表示：“我不能透露具體的項目細節(jié)，只能說目前我們將頒發(fā)北海地區(qū)新一輪的油氣開發(fā)許可證。我們堅信，作為油氣凈進口國，自主生產(chǎn)石油和天然氣是正確的做法，即使需求下降，我們也會一如既往地堅持下去。我們擁有頂尖的大學和技術，只要激發(fā)創(chuàng)新潛力，團結一心，實現(xiàn)英國的凈零目標，就能領先世界。如果不提高自主生產(chǎn)能力，我們將花費數(shù)百億美元進口別國生產(chǎn)的化石燃料，而且這些進口的化石燃料生產(chǎn)標準與國內相比往往較低。但如果申請的油氣開發(fā)項目與凈零排放目標和‘1.5℃’目標相斥，我們將不予批準。”

綠色和平組織英國氣候活動家菲利普·埃文斯(Philip Evans)表示：“氣候部長的說法存疑，因為所有新的油氣開采項目都與‘1.5℃’目標相斥。無獨有偶，這也是國際能源機構、聯(lián)合國秘書長以及許多學者和科學家的觀點。如果政府想要緩解氣候危機的影響，就要改變決定，不允許生產(chǎn)更多化石燃料，不再向污染環(huán)境的行業(yè)提供支持。”

斯圖爾特表示，開發(fā)北海的油氣會減少從海外運輸方面的排放，英國公司也將減少運營中的排放，從而有利于環(huán)境保護。

著名氣候科學家大衛(wèi)·金(David King)教授和約翰·洛克斯特羅姆(Johan Rockstrom)教授在周三的會議開幕式上表示，到本世紀末，全球平均溫升可能達到2.5℃，可能導致大型冰川融化，熱帶雨林遭受破壞，甚至危及海洋生物。全球平均溫升超過1.5℃可能會引發(fā)五類危機，例如極地冰蓋融化、熱帶珊瑚礁大量死亡，這都將給我們帶來不可逆的災難性影響。

斯圖爾特將造成這些災難性影響的原因歸咎于世界其他國家，并稱英國正在履行其氣候義務。他表示：“事實上，我們是唯一努力追求凈零排放的國家，所以我們也是世界上唯一不會造成氣候危機的國家。到2050年，在能夠實現(xiàn)凈零排放的情況下，我們仍將使用天然氣，但其用量僅占目前的20-25%，在英國國內，我們以高標準生產(chǎn)天然氣，杜絕不正規(guī)的生產(chǎn)，這是正確的做法。”

Uplift的執(zhí)行董事特薩•汗(Tessa Khan)表示：“如果Rosebank這樣的大型新油田獲批生產(chǎn)開發(fā)，與英國履行其氣候義務的初衷不符，政府方面也同樣知悉。同樣值得注意的是，至少在十年內，我們將面臨高額能源費用，批準Rosebank油田的生產(chǎn)開發(fā)對降低英國的燃料費用沒有任何作用，也無益于英國的能源安全，原因在于該油田產(chǎn)出的大部分油氣可能會出口。”