英國國家核實驗室(NNL)和日本原子能機構(JAEA)簽署了高溫氣冷反應堆(HTGR)領域的合作備忘錄，以及關于英國HTGR示范反應堆計劃下一階段的合作備忘錄。

2022年12月，英國政府宣布投入6000萬英鎊(約5.5億人民幣)用于HTGR研究，這是一種先進模塊化反應堆(AMR)，旨在幫助在本十年末啟動并運行示范項目。在首次征集意見之后，AMR研發(fā)計劃去年將重點放在了HTGR技術上。

AMR研發(fā)計劃的A階段有六家成功的投標人獲得了反應堆示范和燃料示范的前端工程設計前期研究。B階段被描述為“一個開放的、基于競爭的計劃，旨在研發(fā)最多兩個足夠成熟的HTGR FEED，以進入監(jiān)管審查，開展相關的研發(fā)活動，并為潛在的C階段制定穩(wěn)健的交付計劃”。B階段將于2025年2月結束。C階段將在2030年代初完成HTGR的取證、建造和運營。

2023年7月，英國能源安全和凈零排放部(DESNZ)宣布，一個由NNL和JAEA組成的團隊被選為實施B階段反應堆項目的項目實體之一。他們獲得了3100萬英鎊(約2.8億人民幣)的資金。同時，DESNZ還宣布，B階段還將通過涂層顆粒燃料(CPF)第1步計劃，推動AMR所需先進燃料的開發(fā)。NNL與JAEA合作，被DESNZ選中實施該燃料計劃，該計劃將在涂層顆粒燃料制造和擴展活動方面建立專業(yè)技能、知識和合作。

早在2001年，JAEA和NNL簽訂了技術合作協(xié)議，并一直在合作，重點是核燃料循環(huán)和放射性廢物管理、以及先進反應堆領域。該協(xié)議于2023年4月續(xù)簽，以進一步加強合作，為期五年。

最新的備忘錄將使NNL和JAEA能夠在HTGR部署和AMR燃料開發(fā)方面持續(xù)合作。

英國能源安全和凈零排放大臣Claire Coutinho表示，“投資于尖端研發(fā)是我們計劃的關鍵部分，我們計劃到2050年將有四分之一的英國電力來自核能，這有助于促進經濟增長、減少賬單、實現(xiàn)凈零排放并加強能源安全。英國處于核能創(chuàng)新的前沿，在今天的協(xié)議中，我們將與日本合作伙伴加強合作，加快先進模塊化反應堆等下一代技術的發(fā)展，并將核能推向新的高度。”。

NNL首席執(zhí)行官Paul Howarth補充道：“這些計劃建立在我們與JAEA的長期合作伙伴關系的基礎上，我們在民用核能領域與JAEA合作超過20年。我們數(shù)十年的共同經驗使我們能夠在英國氣冷反應堆技術經驗的基礎上加快這些新反應堆和燃料的設計。”

日本經濟產業(yè)大臣Nishimura Yasutoshi指出：“日本和英國DESNZ都決定為英日高溫氣冷堆聯(lián)合開發(fā)項目提供政策支持，該項目預計不僅在發(fā)電方面，而且在制氫和供熱方面都將有助于脫碳。”

英國和日本政府預計，HTGR將通過向通常被認為難以脫碳的工藝、煉鋼和化學行業(yè)補充提供氫氣和高溫蒸汽來促進脫碳，以在2050年前實現(xiàn)碳中和。JAEA正在與NNL合作，在日本境外示范日本HTGR技術，并推動其社會應用，以實現(xiàn)將減排技術重新引入日本的目標。