為了應(yīng)對(duì)強(qiáng)勁的市場(chǎng)狀況，Energy Fuels 已在亞利桑那州和猶他州的三個(gè)獲準(zhǔn)和開(kāi)發(fā)的鈾礦開(kāi)始生產(chǎn)。該公司還預(yù)計(jì)一年內(nèi)將在科羅拉多州和懷俄明州的另外兩個(gè)礦山開(kāi)始生產(chǎn)。
Energy Fuels 位于猶他州的懷特梅薩工廠是美國(guó)目前唯一一家運(yùn)營(yíng)傳統(tǒng)鈾工廠，生產(chǎn)來(lái)自地下采礦作業(yè)的礦石。(圖片來(lái)源：美國(guó) NRC/Energy Fuels)
到 2024 年中后期，Pinyon Plain、La Sal 和 Pandora 礦的產(chǎn)量將全面提高，屆時(shí) Energy Fuels 表示，預(yù)計(jì)鈾產(chǎn)量將達(dá)到每年 1.1 至 140 萬(wàn)磅。但將儲(chǔ)存在該公司位于猶他州的懷特梅薩工廠，以便“根據(jù)市場(chǎng)條件、合同要求和/或工廠時(shí)間表”在 2025 年進(jìn)行加工。
Energy Fuels 2022 年 12 月針對(duì)亞利桑那州 Pinyon Plain 發(fā)布的技術(shù)報(bào)告估計(jì) U3O8 探明和概算總儲(chǔ)量為 1,567,800 磅。Pandora 和 La Sal 都是猶他州東部鈾/釩礦 La Sal 項(xiàng)目綜合體的一部分，該項(xiàng)目估計(jì)鈾資源量為 430 萬(wàn)磅 U3O8，全部屬于推斷類(lèi)別。尚未報(bào)告拉薩爾的儲(chǔ)量(礦產(chǎn)儲(chǔ)量是礦產(chǎn)資源中經(jīng)濟(jì)上可開(kāi)采的部分)。
該公司表示，它還在準(zhǔn)備 Whirlwind(科羅拉多州)和 Nichols Ranch(猶他州)礦山在一年內(nèi)開(kāi)始鈾生產(chǎn)，并表示從 2025 年開(kāi)始，其鈾產(chǎn)量將增加到每年超過(guò) 200 萬(wàn)磅 U3O8，“如果強(qiáng)勁的市場(chǎng)狀況繼續(xù)如預(yù)期”。它還計(jì)劃推進(jìn) Roca Honda(新墨西哥州)、Sheep Mountain(懷俄明州)和 Bullfrog(猶他州)項(xiàng)目的許可和開(kāi)發(fā)，據(jù)稱(chēng)這些項(xiàng)目可以在未來(lái)將公司的鈾產(chǎn)量擴(kuò)大到每年 500 萬(wàn)磅 U3O8年。它還預(yù)計(jì)每年生產(chǎn) 1-200 萬(wàn)磅釩。
與此同時(shí)，該公司將繼續(xù)通過(guò)其替代原料回收計(jì)劃生產(chǎn)鈾——預(yù)計(jì)到 2024 年總計(jì)將生產(chǎn)約 150,000 磅 U3O8(57.7 tU)——同時(shí)從其傳統(tǒng)礦山儲(chǔ)存礦石。該公司還表示，預(yù)計(jì)將于 2024 年開(kāi)始向第三方礦商購(gòu)買(mǎi)礦石計(jì)劃。
該公司表示，其提高鈾產(chǎn)量的決定是由市場(chǎng)和政策因素推動(dòng)的，包括現(xiàn)貨和長(zhǎng)期鈾價(jià)格走強(qiáng);美國(guó)核電公司的購(gòu)買(mǎi)興趣增加;美國(guó)和全球政府支持核能應(yīng)對(duì)全球氣候變化的政策;減少美國(guó)對(duì)俄羅斯和俄羅斯控制的鈾和核燃料的依賴(lài)。
該公司表示，預(yù)計(jì)在 2024 年將 200,000 磅 U3O8 出售到其現(xiàn)有的長(zhǎng)期合同組合中 - 預(yù)計(jì)將在今年第一季度發(fā)生。它還指出，“公用事業(yè)客戶(hù)”可以選擇在 2024 年從該公司額外購(gòu)買(mǎi) 100,000 磅 U3O8。Energy Fuels“持有未承諾的庫(kù)存，并且考慮到未來(lái)生產(chǎn)的好處，將繼續(xù)評(píng)估額外的現(xiàn)貨和/或長(zhǎng)期庫(kù)存- 2024 年及以后的長(zhǎng)期鈾銷(xiāo)售機(jī)會(huì)，”它表示。
“由于鈾價(jià)大幅上漲、美國(guó)政府對(duì)核能和核燃料的支持以及全球?qū)p少碳排放的關(guān)注，Energy Fuels正在恢復(fù)大規(guī)模鈾生產(chǎn)，”首席執(zhí)行官馬克·查爾默斯(Mark Chalmers)表示，并補(bǔ)充說(shuō)，目前的鈾現(xiàn)貨“每磅近 90 美元”的價(jià)格達(dá)到 2007 年以來(lái)的最高水平。“Energy Fuels 在過(guò)去幾年中進(jìn)行了所需的投資，為當(dāng)今的鈾市場(chǎng)做好準(zhǔn)備，我們處于獨(dú)特的地位，可以在 2024 年成功恢復(fù)美國(guó)的鈾生產(chǎn)。這過(guò)去五年我們生產(chǎn)的鈾約占美國(guó)總產(chǎn)量的三分之二就證明了這一點(diǎn)。”
