石油的終結(jié)不是一蹴而就：未來數(shù)年內(nèi)，燃料將繼續(xù)導(dǎo)致大氣變暖，其持續(xù)時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過阻止氣候變化所需的時(shí)間。然而，越來越多的跡象表明，全球需求將在接近2025年時(shí)達(dá)到頂峰。根據(jù)歐洲最大的石油巨頭之一英國石油公司(BP)的最新預(yù)測，最接近的時(shí)間就是2025年。一場地震即將來臨，而化石能源公司是這場地震的主要受害者。

BP本周發(fā)布的預(yù)測比國際能源署(IEA)的預(yù)測更激進(jìn)，后者一個(gè)月前剛剛指出，本十年末世界石油消費(fèi)將達(dá)到峰值，隨后開始下降。這一預(yù)測激起石油生產(chǎn)國的憤怒。以石油輸出國組織(歐佩克)為代表的傳統(tǒng)產(chǎn)油國與國際能源署之間發(fā)生了公開對抗，歐佩克甚至不想聽到關(guān)于需求峰值的只言片語，且多年來一直奉行減產(chǎn)政策，以期推遲一個(gè)不可阻擋的事實(shí)：石油價(jià)格長期下跌。

從明年起，就像幾乎所有敢于進(jìn)行長期經(jīng)濟(jì)預(yù)測的國際組織的數(shù)據(jù)一樣，BP的數(shù)據(jù)或許會波動，但會始終保持一個(gè)趨勢：下跌。在基本情況下，2050年世界石油消耗量約為每天7500萬桶，比現(xiàn)在減少四分之一。在凈零排放的情況下，可再生能源加速取代石油，各國將采取一切必要措施遏制氣候危機(jī)，例如實(shí)現(xiàn)道路交通和仍以石油作為原料的工業(yè)大規(guī)模電氣化。那么到本世紀(jì)中葉，需求量將驟降至每天約2500萬至3000萬桶。這就比現(xiàn)在減少70%。

BP的專家警告說，盡管石油在全球能源結(jié)構(gòu)中的比重逐漸下降，但至少2035年之前，石油仍將繼續(xù)扮演“重要角色”，無論是在基本情況下還是在凈零排放情況下。最大的區(qū)別在于，在后一種情況下，從那時(shí)起排放量將大幅下降;而在前一種情況下，下降曲線要平緩得多。在這兩種情況下，排放量都會相應(yīng)減少。在運(yùn)輸過程中減少化石燃料的使用，就會減少對環(huán)境的破壞。

地理差異也很大。2035年之前，石油需求下降主要發(fā)生在發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體，除美國、加拿大和挪威等少數(shù)幾個(gè)國家，這些國家都是原油凈進(jìn)口國。因此，近年來石油需求已經(jīng)開始下降的趨勢將繼續(xù)下去。在世界其他地區(qū)，石油需求要到下一個(gè)十年中期才會開始大幅下降。然而，此后的下降將普遍且顯著。

西方石油公司大致分兩類：選擇閉目塞聽，繼續(xù)開采高產(chǎn)的油氣井;意識到下金蛋的鵝的末日越來越近，正試圖通過向可再生能源投資來實(shí)現(xiàn)多元化。雖然每種情況不盡相同，但兩類公司地域差距顯而易見：前者主要是美國公司，后者主要是歐洲公司。