美國能源部高級能源研究計劃署(ARPA-E)2024日7月16日宣布啟動NEWTON計劃，將在該計劃下投資4000萬美元用于開發(fā)長壽命放射性核素嬗變技術(shù)。

該計劃有三個關(guān)鍵目標(biāo)：一是開發(fā)可用于引發(fā)嬗變反應(yīng)的粒子束相關(guān)技術(shù)，包括粒子束的產(chǎn)生和加速技術(shù);二是開展嬗變靶模擬、設(shè)計和制造研究，包括將嬗變材料制造成靶件、分離嬗變產(chǎn)物等;三是開展嬗變設(shè)施技術(shù)經(jīng)濟(jì)分析和生命周期評價，并建立和維護(hù)嬗變設(shè)施材料和設(shè)備數(shù)據(jù)庫。

高級能源研究計劃署的一項核心使命是為加強(qiáng)放射性廢物和乏燃料管理提供革命性技術(shù)。為履行這一使命，該署將繼續(xù)推進(jìn)“將乏燃料放射性同位素轉(zhuǎn)換為能源”(CURIE)和“優(yōu)化核廢物和先進(jìn)反應(yīng)堆處置系統(tǒng)”(ONWARDS)計劃：前者于2022年3月啟動，旨在開展先進(jìn)分離技術(shù)、材料衡算技術(shù)和在線監(jiān)測技術(shù)研發(fā)，并進(jìn)行后處理設(shè)施設(shè)計，以便能夠回收可用于制造先進(jìn)反應(yīng)堆燃料的錒系元素，并將需要最終處置的放射性廢物數(shù)量降至最低;后者于2021年啟動，致力于將先進(jìn)反應(yīng)堆廢物產(chǎn)生量降至現(xiàn)有反應(yīng)堆水平的1/10以內(nèi)，或?qū)⑿枰谧罱K處置庫中處置的廢物數(shù)量降至目前水平的1/10以內(nèi)。