2011年時(shí)，每瓦太陽(yáng)能電池安裝成本約為4美元，當(dāng)時(shí)談起要降至成本僅四分之一的1美元，以讓太陽(yáng)能在市場(chǎng)上有競(jìng)爭(zhēng)力，聽起來(lái)有如天方夜譚，然而產(chǎn)業(yè)發(fā)展往往比想像更離奇，自2011年以來(lái)太陽(yáng)能不僅是組件成本急降，連同系統(tǒng)中其他環(huán)節(jié)，包括逆變器、定日系統(tǒng)，甚至安裝勞動(dòng)成本，都快速下降，只剩下“軟”成本沒(méi)有下降，如取得客戶的行銷與行政作業(yè)成本等。
2016年組件價(jià)格從每瓦0.6美元降至0.3美元，美國(guó)以外的逆變器廠商不斷削價(jià)競(jìng)爭(zhēng)，新進(jìn)定日系統(tǒng)設(shè)備商也積極搶食市場(chǎng)，提出越來(lái)越吸引人的低價(jià)。每個(gè)環(huán)節(jié)的價(jià)格都快速下降的情況下，如今大型太陽(yáng)能計(jì)劃開發(fā)商的思考方向也有所不同，不再是斤斤計(jì)較采購(gòu)最低價(jià)的零組件，而是以總體系統(tǒng)成本來(lái)思考，例如采用較高效能的定日系統(tǒng)，總工程費(fèi)用雖較高，但是發(fā)電效果較好，總體來(lái)說(shuō)發(fā)電均化成本較低。
最讓人驚訝的是，當(dāng)成本已經(jīng)降至每瓦1美元的低價(jià)，其中還有0.3美元是安裝勞力以外的“軟”成本，包括經(jīng)常開支、廠商毛利潤(rùn)、工程設(shè)計(jì)，與核準(zhǔn)的行政成本等，這些成本中，有許多項(xiàng)目難以壓縮，成為進(jìn)一步降低成本的挑戰(zhàn)。
隨著川普上臺(tái)，射日計(jì)劃等新能源政策可能會(huì)遭到修正或取消，若是沒(méi)有射日計(jì)劃，太陽(yáng)能仍能達(dá)成快速降低成本的目標(biāo)嗎？產(chǎn)業(yè)界認(rèn)為這是肯定的，因?yàn)槠鋵?shí)射日計(jì)畫本身對(duì)于提早達(dá)成目標(biāo)的幫助有限，太陽(yáng)能快速降價(jià)的最大原因，是中國(guó)規(guī)模量產(chǎn)產(chǎn)能開出，這股供給洪流，卻又碰上中國(guó)本身沖刺太陽(yáng)能速度減慢，造成全球總體環(huán)境上的供需嚴(yán)重失衡，因而逼使價(jià)格壓到最低點(diǎn)，這與射日計(jì)劃實(shí)在沒(méi)有太多關(guān)系。
不過(guò)，市場(chǎng)仍然給予射日計(jì)劃一些肯定，射日計(jì)劃就算沒(méi)有功勞也有苦勞，射日計(jì)劃以及其他政策，向產(chǎn)業(yè)界釋放出向前沖刺的訊息，投資資金聚集新能源產(chǎn)業(yè)，企業(yè)家彼此競(jìng)逐，讓市場(chǎng)變得更有效率，加速了產(chǎn)業(yè)進(jìn)展，這個(gè)氣氛也讓客戶與供應(yīng)商更愿意多容忍一些風(fēng)險(xiǎn)。
不過(guò)，在眾多政府政策中，或許能源部貸款計(jì)劃的效用比起射日計(jì)劃更多些。能源部貸款計(jì)劃相對(duì)成功，貸出320億美元資金中，壞帳率僅有2.33%，比大多數(shù)金融機(jī)構(gòu)都還低，這表示美國(guó)能源部大多資助到正確、有發(fā)展的企業(yè)與計(jì)劃，也因此得到豐厚利息收入，至今已經(jīng)收息16.5億美元。能源部貸款計(jì)劃也符合川普增加投資基礎(chǔ)建設(shè)以增加就業(yè)的政策目標(biāo)，而且并不只是資助新能源，也包括碳儲(chǔ)存燃煤技術(shù)，因此在川普政權(quán)下未必會(huì)遭停辦。
無(wú)論如何，就算射日計(jì)劃從現(xiàn)在開始遭到川普停辦，太陽(yáng)能價(jià)格下跌趨勢(shì)已經(jīng)啟動(dòng)，也不會(huì)因此而有所改變，太陽(yáng)能曾經(jīng)一度是只能靠政策補(bǔ)貼生存的產(chǎn)業(yè)，如今在市場(chǎng)上自己就有競(jìng)爭(zhēng)力，不需要政府政策協(xié)助就能繼續(xù)發(fā)展，政府政策也不再攸關(guān)生死了。
