截至2015年末，陸自防化部隊總兵力僅為1260人，當某一地區(qū)出現(xiàn)大規(guī)模核防護需求時往往難以進行有效應對。

2016年11月22日凌晨，福島縣附近海域發(fā)生里氏7.4級地震。受此影響，福島第二核電站內(nèi)裝有2544根燃料棒的3號機組的冷卻裝置停止運轉(zhuǎn)，雖然一個半小時后冷卻功能恢復正常，但消息傳出后，還是驚起了當?shù)孛癖娨簧砝浜梗?ldquo;恐核”的氛圍依然在日本社會蔓延。那么，日本的核防護力量到底如何呢?

客觀來說，日本核防護環(huán)境還是比較脆弱的。本土核電站體量較大，除了核反應堆，電力系統(tǒng)、水源等附屬設施也至少需要8萬平方米的占地面積，核電站設施的構造相當精密而脆弱，只要航空炸彈或常規(guī)炮擊對其實施低精度的水平射擊，甚至恐怖分子發(fā)射的火箭彈都可能使核電站陷入癱瘓(注：未必發(fā)生核泄漏)。而且，核電站的物理結(jié)構決定了它只能建在地表以上，對敵方而言可謂理想的攻擊目標。

上世紀70至80年代是日本核電站高速發(fā)展時期，這一階段日本新建核電站18座、核反應堆35個(截至上世紀90年代增到51個)。其后，隨著部分核反應堆廢棄，當前日本還保有核電站17座、核反應堆44個。需要指出的是，這17座核電站，密集分布于日本海和太平洋沿岸，易成為遭襲目標。

2011年3月福島核電站受大地震引發(fā)的海嘯侵襲而發(fā)生大面積核泄漏后，自衛(wèi)隊開始加強核電站防護能力，但因起步晚，相關力量的保障規(guī)模與質(zhì)量仍滯后于自衛(wèi)隊整體建設水平。日本眾多的核電站數(shù)量和高密度的人口分布，意味著一旦發(fā)生核泄漏，周邊居民就要遭殃。

日本外務省曾對核電站遭空中打擊后可能造成的毀傷情況進行研究，結(jié)果“令人戰(zhàn)栗”。研究表明，核電站遭襲導致的核泄漏污染將給周邊廣大地區(qū)民眾造成極大的傷害。如果周邊民眾事前未進行轉(zhuǎn)移，將當場死亡1.8萬人，急性中毒4.1萬人;如果距離核電站半徑1公里內(nèi)的居民在遭襲后1至5小時內(nèi)緊急轉(zhuǎn)移，仍將有8200人死亡，3.3萬人急性中毒;而從長遠影響看，將有2.4萬人患癌死亡，核電站半徑87公里內(nèi)也將不再適合人類居住。

日本陸上自衛(wèi)隊防區(qū)內(nèi)的警備兵力和專職防化部隊(陸自稱“化學科部隊”)，構成了自衛(wèi)隊核防護力量的主體。2004年，當時的日本防衛(wèi)廳(防衛(wèi)省前身)首次明確了陸自各方面隊須執(zhí)行核電站等重要設施的安保任務。不過，僅有15萬常備兵力的陸自同時要承擔大量其他重點目標的安保任務，顯得捉襟見肘。

目前，陸自各方面隊下屬的15個師團、旅團都設定了固定防區(qū)，其下屬聯(lián)隊(團級作戰(zhàn)單位)則是執(zhí)行防區(qū)內(nèi)核電站防護和重點目標警備任務的最小獨立單位，平時負責情報搜集，發(fā)生危機事態(tài)時則在第一時間出動應對。

不過，真要是核電站遭襲受損并釀成危機事態(tài)，還得靠專門的防化部隊來處置。截至2015年末，陸自防化部隊總兵力僅為1260人(美軍有2萬防化兵)，包括第101中央特殊武器防護隊、防化學校所屬防化教導隊及9個師和6個旅所屬的15個防化隊。其中防化部隊最大的編制僅為中央快反集團所屬的特殊武器防護隊，編制140人，師旅所屬防化隊分別僅60人和50人。因防化作業(yè)需要精深的專業(yè)知識和技術，因而其干部相對士兵的比例較高，為1比3(陸自其他兵種為1比4)。

目前，陸自師旅所屬防化連的編組結(jié)構基本雷同，主要由偵察和洗消2個專業(yè)分隊混編而成。師團所屬防化連下轄連部、1個偵察排、4個洗消班和1個補給修理班，旅團所屬防化連比師團少了1個洗消班。第101特殊武器防護隊下轄隊部、1個情報排、1個洗消排、1個防燃燒排和1個發(fā)煙排。

由此可見，出于陸自的固有傳統(tǒng)，防化部隊在2個以上層級部隊以分散方式編配，呈現(xiàn)出了功能重疊的一面，其主要意圖可能在于對不同層級部隊分別實施核防護保障，既有利于推動各級部隊進行核防護準備，增強保障的及時性，又有利于提升對防區(qū)主要核電站和重點目標的核防護保障水平。但缺點也是顯而易見的——防化力量兵力分散，當某一地區(qū)出現(xiàn)大規(guī)模核防護需求時往往難以進行有效應對。

1995年3月20日，日本發(fā)生地鐵沙林毒氣事件，第101防化隊和第1師團所屬防化排出動執(zhí)行洗消作業(yè)，防化隊還派員為警察、消防等部門開展緊急培訓，原本不為人所知的陸自防化部隊由此名聲大噪，獲得民眾高度評價。1999年，位于東海村的核燃料加工廠發(fā)生核泄漏臨界事故，造成2人死亡、67人受傷，第101防化隊又奉命緊急出動。但遺憾的是，因其搭載的裝甲車不具備抵御核輻射的能力，防化隊員自身難保，最終鎩羽而歸。

2011年3月11日，日本發(fā)生9級地震并引發(fā)大海嘯，導致福島第一核電站嚴重損毀，引發(fā)重大核泄漏事故。防衛(wèi)省于當天下達核災害救援命令，抽調(diào)了中央特殊武器防護隊和各師旅防化連共500余人奔赴災區(qū)。在長達4個月的時間里，陸自防化部隊執(zhí)行了民眾和物資撤離、大面積洗消、核污染監(jiān)控、反應堆冷卻放水、高濃度污水處理、空中塵埃搜集等多項行動。與此同時，日本還請求美、英等多國派遣防化人員緊急支援，暴露出其防化力量仍顯不足的“軟肋”。