數據顯示，海灣地區(qū)如今市場規(guī)模已超過1.5萬億美元，預計在2020年將達2萬億美元。早在2009年，華為就將其中東地區(qū)總部由迪拜遷至巴林;中國銀行、中國港灣工程、中國太平洋保險和東星集團等中國公司也已在巴林開展業(yè)務。今年9月份，中集車輛(集團)(CIMC)在巴林投資建設工廠，新工廠將會成為中東地區(qū)大型冷藏車生產與出口的重要樞紐。“中國對巴林經濟增長起到至關重要的作用。這些大型中國企業(yè)在巴林投資設廠，帶來的經濟效益輻射到海灣合作委員會整個區(qū)域，促進了巴林在海灣地區(qū)的發(fā)展。”杰拉德說。
杰拉德介紹說，巴林對外國企業(yè)不征收企業(yè)所得稅、增值稅、個人所得稅和營業(yè)稅等稅收，投資環(huán)境非常便利;巴林不實行外匯管制，企業(yè)能以固定匯率兌換美元，貨幣兌換和利潤匯出非常方便;巴林還是海灣地區(qū)傳統(tǒng)的自由貿易區(qū)，外企無需當地保人即可擁有100%的股權，對煙酒以外的商品征收關稅不超過5%;另外，巴林對外來勞工數量亦不作限制。“這些開放、便利的條件，為中國企業(yè)在巴林投資發(fā)展奠定了良好基礎，我們希望加強與中國在各個領域的交流合作，進一步促進巴中經濟互利共贏。”杰拉德表示。
除了與中國的直接經濟貿易往來，巴林同時十分關注旅游等人文領域交流對本國經濟作出的貢獻。“巴林是海灣阿拉伯國家合作委員會(GCC)的重要成員，也位于GCC國家地理位置的中心，與周邊重要國家通航距離均不超過一小時，交流非常便利。”杰拉德說，“目前每周末都有35萬沙特游客來巴林旅游，全年外國游客多達1200萬人，而巴林本國的人口只有120萬，因此巴林有發(fā)展旅游服務的巨大潛力”。
杰拉德告訴記者，中國與海灣國家在清真飲食文化方面的傳播與交流日趨頻繁，為中國與海灣國家的友好往來拓展了空間。“人文領域交流也是我們響應‘一帶一路’倡議的積極做法，對促進中國和海灣國家人民友好往來具有重要意義。”
杰拉德說，無論是制造業(yè)、高新技術產業(yè)，還是旅游、餐飲行業(yè)，巴林已經有很多中國企業(yè)落地，并取得了實實在在的效益。“這些企業(yè)的成功經驗，加上巴林高素質人才儲備、發(fā)達的金融服務、便利自由的營商環(huán)境，以及與中東國家互聯互通的緊密聯系，希望能吸引更多中國企業(yè)落戶巴林。”他說，“巴中經貿合作、人文交流的進一步深化，一定能為中國—中東整個地區(qū)經濟發(fā)展提供更大的幫助”。
