多倫多大學(xué)和倫敦帝國理工學(xué)院的科學(xué)家們開發(fā)了一種新的海綿，他們相信這種海綿可以幫助清理被近海鉆井污染的海水。科學(xué)家說，由于向周圍水中釋放出微小的油滴，每年在海底鉆探和壓裂產(chǎn)生的石油污染廢水達(dá)1000億桶。

團(tuán)隊開發(fā)的新型海綿可以在十分鐘內(nèi)從廢水中去除多達(dá)90%的油微滴。研究小組說，使用海綿時，油會通過稱為吸附過程像薄膜一樣覆蓋其表面。使用后，可用溶劑處理海綿，以從海綿中釋放油。油可以回收利用，海綿可以再次使用。

新型海綿是第二代產(chǎn)品，其效率比第一代海綿稍低。第一代海綿可以清除95%的油，但需要三個小時才能清除。新型海綿只能去除90%的污染物，但其十分鐘的清除時間，在工業(yè)上非常有用。與以前的海綿相比，新型海綿的pH范圍也更大。

科學(xué)家在第一代海綿中使用聚氨酯泡沫來從廢水中分離出微小的油滴。第二代海綿改進(jìn)設(shè)計涉及添加微小的納米晶體硅。這些顆粒使海綿捕獲并保留了油滴，并在孔表面形成涂層，這一過程稱為臨界表面能，使油滴被緊緊抓住。將來，該小組希望使用海綿執(zhí)行其他任務(wù)，例如從鹽水中去除細(xì)菌和處理其他類型的污染物。