位于韓國東海岸烏爾津的核電站新漢奴(Shin Hanul)南門的交通并不繁忙。在最近的一個工作日的午餐時間，沒有看到重型車輛，只有一小部分車輛緩慢地向后面的兩個新的核電反應堆駛去。這些反應堆本應在2018年前開始發(fā)電，但在其中一個反應堆未通過一系列安全測試后仍處于休眠狀態(tài)。

但是，這一地區(qū)應該很快就會出現(xiàn)更多的人氣。最近接任韓國總統(tǒng)的尹錫悅希望將核能作為能源生產的核心，扭轉其前任文在寅的去核政策。除了將新漢奴的兩個反應堆投入使用外，尹錫悅還想再建造兩個新的核電反應堆(文在寅曾在2017年放棄了這一計劃)。新總統(tǒng)還計劃將現(xiàn)有的18座核電站的使用壽命延長到2030年以后。如果尹錫悅如愿以償，到2030年核能將占韓國總發(fā)電量的30-35%，而2021為27%。

對韓國而言，新政府的核電規(guī)劃有其必要性。烏克蘭戰(zhàn)爭的余波突顯了依賴化石燃料的危險，目前化石燃料占韓國近三分之二的能源供應。打破對煤炭、石油和天然氣的依賴，對于履行韓國到2050年實現(xiàn)碳中和的承諾也是必要的。妥善監(jiān)管和管理的核電是綠色和安全的，能夠可靠地為韓國重工業(yè)供電。民意測驗表明，49%的韓國人認為韓國需要更多的核能，而只有40%的韓國人不同意。

但在過去十年中，核能在韓國的聲譽已被玷污。在一系列丑聞中，在核電站發(fā)現(xiàn)了數(shù)千個帶有偽造文件的假冒部件，導致68人被判犯有賄賂、共謀和偽造等罪行。管理不善導致一個核電反應堆停運，北方還多次入侵韓國的核數(shù)據(jù)庫。

針對這些丑聞的改革提高了核電的安全性和透明度，但這些改進并沒有平息批評。慶州東國大學核工程教授樸鐘云表示，韓國的大多數(shù)核法規(guī)源于美國法律，并在翻譯中進行了簡化。還有監(jiān)管機構和行業(yè)之間的密切聯(lián)系，都會造成漏洞。樸先生打趣道，即使在今天，本該獨立的核安全與安保委員會應該被稱為“核電友好委員會”。

另一個問題是成本。2022年第一季度，進口化石燃料價格上漲和國內能源價格凍結8年，導致上市電力公司韓國電力公司運營虧損7.8萬億韓元(60億美元)，創(chuàng)歷史最差業(yè)績。而核電站的運營成本較低，該公司的分析表明，如果沒有核電，其損失會更大。但建造新的核電站成本高昂，而且需要時間，通過安全核查也要很長時間。考慮到可再生能源的成本不斷下降，非政府組織“氣候解決方案”表示，從長遠來看，核電可能不是最便宜的選擇。

發(fā)展韓國國內市場是尹錫悅計劃的另一個支柱的先決條件：將韓國轉變?yōu)楹穗娬境隹趪Ｐ录悠聡⒋髮W能源研究所的菲利普·安德魯斯·斯皮德認為，俄羅斯進攻烏克蘭為韓國占領更多海外一市場提供了機遇。許多國家不太愿意從俄羅斯國營電力公司和發(fā)電廠制造商購買設備，因為擔心可能會受到制裁。