英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道，能源創(chuàng)新公司(Energy Innovation)一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，美國(guó)的煤電在經(jīng)濟(jì)上已經(jīng)被可再生能源全面超越， 99%的燃煤發(fā)電廠運(yùn)行成本，比在附近新建一座全新的太陽(yáng)能或風(fēng)能發(fā)電廠要昂貴得多。

該研究顯示，美國(guó)《通脹削減法案》(Inflation Reduction Act)使可再生能源成本大幅下降，這意味著建造太陽(yáng)能光伏或風(fēng)電廠，要比繼續(xù)運(yùn)營(yíng)美國(guó)的210家中的209家燃煤發(fā)電廠更便宜。能源創(chuàng)新公司(Energy Innovation)的政策分析師米歇爾·所羅門(Michelle Solomon)表示，煤電無(wú)疑比風(fēng)能和太陽(yáng)能資源更昂貴，與可再生能源相比不再具有成本競(jìng)爭(zhēng)力，這份報(bào)告的結(jié)論無(wú)疑挑戰(zhàn)了煤電將持續(xù)存在的說(shuō)法。

這項(xiàng)新的研究考慮了去年夏天美國(guó)《通脹削減法案》中為可再生能源提供3700億美元的稅收減免和其他支持，將美國(guó)煤電廠的燃料、運(yùn)行和維護(hù)成本與同一公用事業(yè)地區(qū)新建太陽(yáng)能或風(fēng)能電站進(jìn)行了比較。

平均而言，運(yùn)行燃煤發(fā)電廠邊際成本為每兆瓦時(shí)36美元，而新建太陽(yáng)能發(fā)電廠的全生命周期成本約為每兆瓦小時(shí)24美元，約便宜三分之一。只有一家煤炭廠(懷俄明州的Dry Fork煤電廠)與新的可再生能源相比尚具有成本競(jìng)爭(zhēng)力。這表明，不僅可再生能源成本在下降，《通脹削減法案》也在加速這一趨勢(shì)。

煤電曾經(jīng)是美國(guó)電網(wǎng)的支柱，2007年達(dá)到頂峰。到2021年，煤電產(chǎn)量下降了55%，而煤炭行業(yè)的工作崗位在過(guò)去十年中減少了一半以上(約40000個(gè))。美國(guó)的大多數(shù)煤電廠都已老化，維護(hù)成本越來(lái)越高，而且煤炭作為燃料已經(jīng)被廉價(jià)的天然氣資源所取代。美國(guó)環(huán)保署強(qiáng)制削減汞和二氧化硫等污染物，也給煤炭行業(yè)增加了成本。隨著俄烏戰(zhàn)爭(zhēng)的開(kāi)始，煤炭行業(yè)出現(xiàn)了上升的跡象，推高了全球能源價(jià)格，并給各國(guó)帶來(lái)了尋找俄羅斯天然氣替代燃料的壓力。

煤炭的支持者認(rèn)為，在能源供應(yīng)不穩(wěn)定時(shí)期，煤炭是一種可靠的燃料來(lái)源，并抨擊拜登試圖讓美國(guó)遠(yuǎn)離化石燃料。美國(guó)國(guó)家礦業(yè)協(xié)會(huì)(National Mining Association)主席里奇·諾蘭(Rich Nolan)表示：“如果沒(méi)有可靠的替代方案和基礎(chǔ)設(shè)施支持，迫使?jié)M足基本需求的煤電退出電網(wǎng)，只會(huì)加劇不穩(wěn)定性和經(jīng)濟(jì)成本。” “看看我們?cè)跉W洲的朋友們，他們盲目地匆忙關(guān)閉燃煤電廠，現(xiàn)在正從德國(guó)到丹麥都煤努力將這些電廠重新投入使用。全球能源危機(jī)是真實(shí)的，給世界各國(guó)消費(fèi)者帶來(lái)了沉重的負(fù)擔(dān);采取措施蓄意加劇這場(chǎng)危機(jī)是魯莽和不可想象的。”

盡管煤電處于長(zhǎng)期下降狀態(tài)，但煤電不太可能在不久的將來(lái)消失;而可再生能源需要大量新建基礎(chǔ)設(shè)施，包括輸電線路、電池儲(chǔ)能和其他儲(chǔ)能設(shè)施，以應(yīng)對(duì)可再生能源的間歇性。哈佛大學(xué)(Harvard University)經(jīng)濟(jì)學(xué)家詹姆斯·斯托克(James Stock)表示，“煤炭確實(shí)不再具有經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)力，但我們不能明天就關(guān)閉所有這些工廠，我們需要以有序的方式進(jìn)行，以支持電網(wǎng)可靠性，但我們應(yīng)該能夠以相當(dāng)快的速度進(jìn)行。”