作為阿巴拉契亞煤炭國家的一家公用事業(yè)公司尋求增加更多的可再生能源，曾使該地區(qū)繁榮的該行業(yè)的長期衰退是一個復雜的因素。
阿巴拉契亞電力公司(APCO)，其領(lǐng)土包括弗吉尼亞州，西弗吉尼亞州和田納西州的部分地區(qū)，由于聯(lián)邦清潔空氣法規(guī)，不得不關(guān)閉舊的燃煤發(fā)電廠，但仍有足夠的容量，監(jiān)管機構(gòu)不會允許它做大投資更清潔的替代品。
與此同時，煤炭行業(yè)的長期低迷抑制了該地區(qū)的能源需求，也阻礙了該公司增加產(chǎn)能，包括風能和太陽能。阿巴拉契亞中部的煤田社區(qū)構(gòu)成了APCo服務(wù)區(qū)的最大部分，由于煤炭工業(yè)的機械化和天然氣作為動力源的競爭而遭受了大規(guī)模的就業(yè)損失。
由于其大部分地區(qū)的經(jīng)濟增長緩慢，APCo在其2018年在弗吉尼亞州提交的綜合資源計劃中沒有提出任何新一代項目。盡管特朗普總統(tǒng)和西弗吉尼亞州州長Jim Justice承諾重振煤炭行業(yè)，但美國電力公司的子公司重申，它沒有計劃建造新的燃煤發(fā)電廠。
就此而言，它也不打算在不久的將來建造任何燃氣電廠。它將從弗吉尼亞州中部正在建設(shè)中的第三方太陽能設(shè)施購買電力，但其在俄亥俄州和西弗吉尼亞州購買一對風電場的出價被弗吉尼亞州監(jiān)管機構(gòu)阻止 - 主要是因為他們說該電力公司不需要額外的容量。
阿巴拉契亞電力的IRP預(yù)測到2030年“適度”的容量缺口，因此它提出了一些太陽能，能源儲存和能源效率的投資。
'我們還有很長的路要走'
然而，與弗吉尼亞州最大的電力公司Dominion Energy相比，阿巴拉契亞電力幾乎已成為清潔能源活動家的后顧之憂。
“他們的客戶群和他們的負擔實際上并沒有增長，不像Dominion，即使它沒有出現(xiàn)也能實現(xiàn)強勁的增長，”南方環(huán)境法律中心的律師威爾克利夫蘭說。“阿巴拉契亞力量不建議以Dominion的方式建造一堆新的化石。在這方面，從碳排放和氣候變化的角度來看，它們的問題要少得多。他們的氣候排放量只會隨著他們繼續(xù)淘汰過時的工廠而下降。這是否意味著它們是完美的效用?不，但憑借他們的商業(yè)模式，他們表現(xiàn)得不同。“
Ivy Main，塞拉俱樂部弗吉尼亞分會的可再生能源椅，表示該公司的政治形象還有很多不足之處。
“我認為我們看到AEP的語氣有所改善，但我沒有看到公司文化的差異，特別是APCo，”Main表示。
Main表示，她希望能源市場的轉(zhuǎn)變將導致Appalachian Power更多地轉(zhuǎn)向可再生能源，但同樣，她也持懷疑態(tài)度。
“從一年到下一年，隨著風能和太陽能變得更具競爭力，我們看到了巨大的變化，”梅因說。“我會毫不猶豫地期待從APCo換海，直到它真的發(fā)生。即使有Dominion的計劃，即使他們建造更多的太陽能，我們?nèi)匀辉谡務(wù)撝惶峁?0%的電力供應(yīng)。我們還有很長的路要走，所以我們必須小心對增量進展過于興奮。“
根據(jù)IRP，煤炭仍然提供阿巴拉契亞電力的大部分發(fā)電量，為60%。到2032年，它仍然預(yù)計煤炭將提供55%的產(chǎn)能。它預(yù)計2032年太陽能發(fā)電量將從無到有增長到13%，主要來自坎貝爾縣15兆瓦的Coronal Depot太陽能設(shè)施的建設(shè)，該設(shè)施預(yù)計將于2021年開始運營。
阿巴拉契亞電力公司2017年的IRP曾預(yù)測風能將大幅增長，從2017年的5%上升到2031年的19%。風能的增長已從2018年的IRP中消失，預(yù)計2032年的產(chǎn)能僅為7%。
不需要新的容量
預(yù)測出現(xiàn)劇烈變化的原因源于弗吉尼亞州國家公司委員會4月份的決定，該委員會是一家監(jiān)管公用事業(yè)和其他業(yè)務(wù)的指定董事會，否認阿巴拉契亞電力有權(quán)從購買Beech Ridge IT和Hardin風電場收回成本分別在西弗吉尼亞州和俄亥俄州建造。
SCC在其決定中寫道： “簡而言之，APCo不需要這些發(fā)電設(shè)施的能力和能源來為其弗吉尼亞客戶提供服務(wù)。” “因此，我們發(fā)現(xiàn)，APCo收購風能設(shè)施，然后根據(jù)我們面前的記錄從弗吉尼亞客戶那里收回成本，既不合理也不謹慎。”
因為阿巴拉契亞電力公司是一個可以通過PJM Interconnection購買能源的冬季公用事業(yè)公司，這是一個夏季高峰期的區(qū)域變速器裝備，該公用事業(yè)公司對購買的論點歸結(jié)為這樣一個事實，它可以比從PJM購買能源更便宜。 SCC寫道。委員會并未認為這是批準購買的充分理由。西弗吉尼亞州的監(jiān)管機構(gòu)也在5月下旬跟進，也否認了收購風電場的要求。
因此，公用事業(yè)將繼續(xù)嚴重依賴煤炭，盡管不像十年前那么多。2015年，APCo在四個地點退役了7個燃煤機組，并根據(jù)聯(lián)邦汞和空氣毒物標準(MATS)標準在Clinch River改造了兩個天然氣單元。這些關(guān)閉和轉(zhuǎn)換減少了公用事業(yè)公司對煤炭的依賴，但他們也將其最古老的工廠從書本中刪除，這意味著在IRP的15年窗口內(nèi)不再有煤電廠計劃退休。克林奇河的兩個天然氣單元將于2026年關(guān)閉。
公司發(fā)言人John Shepelwich表示，阿巴拉契亞電力有時會收到其商業(yè)客戶“尋求不同程度的可再生能源供應(yīng)”的請求，這也是該公司向SCC尋求可再生能源關(guān)稅的原因之一。然而，到目前為止，它還沒有與亞馬遜規(guī)模的公司建立合作關(guān)系，亞馬遜與Dominion的合作導致了一項購買協(xié)議的簽訂，該協(xié)議允許其從太陽能源獲取所有電力。
阿巴拉契亞電力公司“服務(wù)于更加保守的領(lǐng)域，不像Dominion客戶那樣要求改變，”Main表示。“他們沒有與那些真正教育Dominion太陽能的科技公司一樣的壓力。我們在Dominion看到的大部分進展是由于亞馬遜和后來的微軟和Facebook進入并說“我們在有或沒有你的情況下做太陽能。” 這讓他們意識到不改變的危險。
“你在APCo的領(lǐng)土上沒有看到這一點。他們沒有受到同樣的壓力。”
