近日，美國(guó)卓越能源公司(Xcel Energy)宣布，關(guān)停旗下位于明尼蘇達(dá)州的蒙蒂塞洛核電站。據(jù)悉，該核電站于上世紀(jì)70年代投運(yùn)，至今已運(yùn)營(yíng)半個(gè)多世紀(jì)。去年11月底，該核電站出現(xiàn)大量含氚放射性水泄漏，近期再次出現(xiàn)放射性水泄漏，規(guī)模達(dá)到千噸以上。消息曝光后，美國(guó)老舊核電設(shè)施安全問(wèn)題引發(fā)社會(huì)廣泛關(guān)注。

放射性水泄漏事故頻發(fā)

據(jù)卓越能源公司消息，近兩次泄漏事故的主要污染物均為氚，是氫的一種放射性同位素。去年11月，蒙蒂塞洛核電站首次發(fā)生泄漏后，卓越能源公司發(fā)現(xiàn)泄漏點(diǎn)來(lái)自兩座建筑間一條破損管道，并針對(duì)該問(wèn)題進(jìn)行了暫時(shí)處理，隨后重新投入使用。然而，今年2月，該公司再度發(fā)現(xiàn)該核電站出現(xiàn)核污染水泄漏，有大量含氚放射性水從同一個(gè)破損處流出。該公司稱，兩次事故排出的核污染水總量預(yù)計(jì)超過(guò)1500噸。

蒙蒂塞洛核電站位于美國(guó)明尼蘇達(dá)州西北部地區(qū)，是美國(guó)主要河流之一密西西比河上游區(qū)域。美國(guó)媒體CNN援引美國(guó)核管理委員會(huì)高級(jí)健康專(zhuān)家瓦萊麗·邁爾斯的話稱：“由于該核電站靠近密西西比河，該機(jī)構(gòu)將嚴(yán)密監(jiān)測(cè)地下水的氚濃度。”

美國(guó)核管理委員會(huì)發(fā)布最新聲明指出，企業(yè)與政府管理機(jī)構(gòu)應(yīng)就核污染水泄漏和處理措施與公眾進(jìn)行持續(xù)溝通，并承諾稱一旦出現(xiàn)緊急風(fēng)險(xiǎn)將立即通知公眾。

為解決接連核污染水泄漏問(wèn)題，卓越能源公司表示已關(guān)停這座核電站，并對(duì)其進(jìn)行徹底維修。根據(jù)計(jì)劃，該公司將建一座地上儲(chǔ)罐儲(chǔ)存回收污水，并考慮處理、再利用或最終處置氚和水的方案。

未及時(shí)向公眾披露信息遭批評(píng)

截至3月底，卓越能源公司宣稱已有約30%的泄漏氚被回收，對(duì)當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)或環(huán)境不構(gòu)成健康和安全風(fēng)險(xiǎn)。但據(jù)美國(guó)媒體NBC報(bào)道，在回收處理核污染水過(guò)程中，該核電站附近水域溫度變化已導(dǎo)致數(shù)百條魚(yú)死亡。

值得注意的是，雖然卓越能源公司堅(jiān)稱，該公司在去年出現(xiàn)泄漏當(dāng)日就通知了當(dāng)?shù)卣氨O(jiān)管部門(mén)，但實(shí)際上，直至今年3月最后一周，該地區(qū)出現(xiàn)核污染水的消息才公諸于眾，長(zhǎng)達(dá)4個(gè)月的信息隱瞞引發(fā)美國(guó)輿論對(duì)公共安全的擔(dān)憂。

美國(guó)CNBC新聞網(wǎng)報(bào)道稱，蒙蒂塞洛當(dāng)?shù)鼐用駥?duì)于該消息被隱瞞頗為不滿。當(dāng)?shù)鼐用裾J(rèn)為，應(yīng)及時(shí)了解這些消息，數(shù)月的隱瞞明顯有損信息公開(kāi)透明。

據(jù)了解，蒙蒂塞洛核電站投運(yùn)于1971年，運(yùn)營(yíng)許可證將在2030年9月到期，為推動(dòng)該州能源轉(zhuǎn)型進(jìn)程，明尼蘇達(dá)州已經(jīng)批準(zhǔn)卓越能源公司將該核電站的運(yùn)營(yíng)年限延長(zhǎng)20年。

不僅如此，過(guò)去10年間，明尼蘇達(dá)州為實(shí)現(xiàn)清潔能源發(fā)展目標(biāo)，已經(jīng)提高了核能發(fā)電在電力供應(yīng)中的占比，核電在該州能源供應(yīng)中的角色變得愈加重要。路透社公布的數(shù)據(jù)顯示，2012年，該州約有43%的電力來(lái)自燃煤發(fā)電，另有23%來(lái)自核能;2022年，該州燃煤發(fā)電占比已降至27%，核電占比則達(dá)到24%。

核電設(shè)施老化問(wèn)題更加凸顯

雖然卓越能源公司以及相關(guān)監(jiān)管部門(mén)一再?gòu)?qiáng)調(diào)，此次事故目前尚不會(huì)對(duì)公眾健康造成危害，但此次事故的發(fā)生及處理過(guò)程卻引發(fā)美國(guó)各界對(duì)于核電設(shè)施安全風(fēng)險(xiǎn)的擔(dān)憂。

事實(shí)上，蒙蒂塞洛核電站的運(yùn)營(yíng)情況正是美國(guó)核電設(shè)施老化現(xiàn)狀的縮影。據(jù)美國(guó)能源信息署公布的數(shù)據(jù)，截至2022年，美國(guó)共有92座正在運(yùn)行的核反應(yīng)堆，但其平均運(yùn)營(yíng)年限高達(dá)41.6年，是全球核電設(shè)施平均運(yùn)營(yíng)年限最長(zhǎng)的國(guó)家之一。其中，美國(guó)最老的核反應(yīng)堆建于1969年，有超過(guò)90%的核電裝機(jī)都是在1990年前投入使用 。

上世紀(jì)末，受美國(guó)電力需求增長(zhǎng)放緩、建設(shè)成本增長(zhǎng)、公眾反對(duì)等因素影響，美國(guó)核電裝機(jī)容量增速有所減慢。進(jìn)入21世紀(jì)后，美國(guó)新建核電反應(yīng)堆的步伐甚至接近停滯。2016年，美國(guó)瓦茨巴2號(hào)反應(yīng)堆投入商用，是1996年來(lái)新增的第一座核電反應(yīng)堆。今年2月，美國(guó)喬治亞電力公司宣布，沃格特爾3號(hào)核反應(yīng)堆已開(kāi)始運(yùn)行，這是近7年來(lái)美國(guó)首次啟用新核反應(yīng)堆。

在業(yè)界看來(lái)，當(dāng)前全球應(yīng)對(duì)氣候變化的緊迫感日益增強(qiáng)，這給美國(guó)核能帶來(lái)復(fù)興機(jī)遇，但核電設(shè)施老化引發(fā)的安全問(wèn)題卻在影響美國(guó)核電復(fù)興進(jìn)程。

美國(guó)科技媒體CNET援引憂思科學(xué)家聯(lián)盟一位專(zhuān)家的話稱：“雖然此次蒙蒂塞洛核電站發(fā)生的泄漏事件可能影響不大，但卻揭露了一個(gè)令人擔(dān)憂的趨勢(shì)：隨著核電站老化，難以維護(hù)或更換的管道不斷退化，核污染水泄漏問(wèn)題可能會(huì)越來(lái)越普遍。這次事件就是一次警告，未來(lái)需要對(duì)老化核電站基礎(chǔ)設(shè)施做出更加嚴(yán)格的監(jiān)管。”