● 一項新的關于美國創(chuàng)新者的廣泛的人口統(tǒng)計學研究指出，美國創(chuàng)新者的典型不是在車庫里創(chuàng)辦公司的年輕的白種大學輟學生，實際上往往是有經驗的受過高等教育者。
據(jù)美國弗吉尼亞州費爾法克斯的喬治梅森大學（GMU）和華盛頓特區(qū)的智庫信息技術與創(chuàng)新基金會（ITIF）的研究人員推斷，一個在美國大公司辛苦工作的中年男博士——可能在國外出生，比史蒂夫•喬布斯或比爾•蓋茨更有可能是下一個重大創(chuàng)新背后的實施者。
“流行觀念認為美國創(chuàng)新者是具有雄才偉略的早慧的大學輟學生，其實不然，實際上往往是有經驗的受過高等教育者。”
該研究調查了與“有意義有市場的”近期發(fā)明相關的900多人，而且將近半數(shù)受訪者是移民或移民的后代。
不過，該研究確實印證了人們的一個刻板印象：只有12%的創(chuàng)新者是女性，在美國出生的少數(shù)族裔創(chuàng)新者不到8%。“不幸的是，女性和在美國出生的少數(shù)族裔明顯在美國創(chuàng)新者群體中不具有代表性。”該研究的領銜作者、ITIF的政策分析師亞當斯•納赫爾（Adams Nager）說。
長期以來，研究者們都試圖描繪出這樣一小群發(fā)明者的群像，他們發(fā)明了從新軟件到救命藥物的各種技術和產品，塑造了經濟形態(tài)，影響了社會進程。例如，一些研究者調查了這些創(chuàng)新者是如何受教育的，另外一些研究者探索了工作環(huán)境如何與成功的創(chuàng)新發(fā)生關聯(lián)。但是，研究者未曾嘗試捕捉一張詳細的人口統(tǒng)計學層面的創(chuàng)新者快照，即那些“現(xiàn)在正在推動美國創(chuàng)新的”男性和女性的群像，GMU的政治學家、該項新研究的共同作者大衛(wèi)•哈特（David Hart）說。
為了畫出這張群像，研究者首次確定了美國2011～2015年間的“高價值創(chuàng)新”及其背后的創(chuàng)新者。為了找到創(chuàng)新者，他們搜遍了美國著名科技雜志《R&D Magazine》的年度頂級商用技術榜單，并且抽樣了所謂“三方專利”的數(shù)據(jù)庫，即在美國、歐洲和日本同時申請保護的專利（該研究的作者認為，三方專利往往能反映出最有潛力的創(chuàng)新，因為要取得三方專利既費錢又費時）。該研究團隊總共收集了2 651項創(chuàng)新（并非全部都實現(xiàn)了商業(yè)化），以及與之相關的9 575個人的名字。隨后，研究者通過電子郵件把一份帶有27個問題的調查問卷發(fā)給大約6 400名創(chuàng)新者，最后回收923份有用的調查問卷。
年齡更老成、受過更好教育和在大公司工作等對于創(chuàng)新者來說是優(yōu)勢。
該研究的作者和其他專家表示，問卷調查的很多結果證實并且加深了先前的研究者關于哪些人是創(chuàng)新者的洞見，而且該研究有力地挑戰(zhàn)了被大眾媒體固化的一些刻板印象。例如，盡管年輕的孤狼式的發(fā)明者和正在苦苦奮斗的初創(chuàng)公司常常榮登媒體頭條，該調查卻發(fā)現(xiàn)年齡更老成、受過更好教育和在大公司工作等對于創(chuàng)新者來說是優(yōu)勢。受訪創(chuàng)新者的平均年齡是47歲，56%的人擁有博士學位，將近60%的人在雇員規(guī)模500人以上的大公司工作，而只有16%的人在雇員少于25人的小公司工作。盡管該研究指出：“當今流行的說法是大公司是懶惰的抄襲者，小公司才是真正的創(chuàng)新者。”研究者卻發(fā)現(xiàn)大公司產生了將近60%的創(chuàng)新。
移民群體已經對美國創(chuàng)新產生了重大影響，超過三分之一的創(chuàng)新者在美國之外出生，盡管移民占美國人口的比例不到14%，此外還有10%的美國人至少其父親或者母親是移民。
在歐洲或亞洲出生的移民在美國產生一項創(chuàng)新的可能性，比本土出生的美國公民平均要高出5倍多。
作者們指出，并且他們推斷，這意味著美國應該想盡一切辦法制定吸引高技能移民的政策。
與此同時，美國出生的少數(shù)族裔，在受訪的調查者中鮮有登記。在美國出生的創(chuàng)新者只有8%是亞裔、非洲裔、西班牙裔或其他少數(shù)族裔，這些少數(shù)族裔占美國人口的32%。作者指出：美國需要做更多努力來吸引來自少數(shù)群體的個體進入STEM領域（即科學、技術、工程和數(shù)學），并且留住他們。
創(chuàng)新者的人口統(tǒng)計學圖譜還存在強烈的性別不平衡，在美國出生的創(chuàng)新者中，女性只占10%的比例，在其他國家出生的美國創(chuàng)新者中，女性只占15%。這意味著“平均而言，在美國出生的男性比女性貢獻一項創(chuàng)新的可能性大9倍，”作者們指出。他們推測，在國外出生的女性創(chuàng)新者可能由于在祖國受到更大的偏見、擁有更少的機會而被吸引到美國，所以比例高于在美國出生的女性創(chuàng)新者。
不過，研究樣本中女性代表的稀缺可能代表了一些最近的收獲，美國佐治亞理工學院的科技政策專家約翰•沃爾什（John Walsh）說，他并沒有參與該研究。21世紀初，沃爾什開展的關于創(chuàng)新者的類似研究發(fā)現(xiàn)，只有5%的創(chuàng)新者是女性。
所以，乍一看，創(chuàng)新者中的女性比例可能正在上升，對此我并不感到驚訝。
他告訴“科學線人”（ScienceInsider）。
沃爾什說，這項新研究為學者和政策制定者提供了很好的數(shù)據(jù)資料，可供他們在將來一段時間繼續(xù)深入研究。
